基金是一种利益共享、风险共担的集合证券投资方式。基金公司通过发行基金单位，集中投资者的资金，由基金托管人托管、由基金管理人管理和运用资金。从事股票、债券、外汇、货币等金融工具投资，以获得投资收益和资本增值。

简单来说就是：投资者出钱购买了基金，也就意味着将资金交给基金经理进行买股票、买债券等。当基金经理投资赚钱了，那么购买基金的人就一起分摊收益。假如基金经理投资亏损了，则基金持有人一起承担亏损。基金经理投资期间，会按照合同收取一定的管理费用。

而投资者购买基金之后，可以随时卖出，只是卖出时会根据持有时间长短收取赎回费。持有的时间越短，收取的手续费越高，持有的时间越长，收取的手续费越低，大多数基金持有2年以上免收赎回费。